Najważniejszą funkcją opakowania jest zabezpieczenie produktu przed czynnikami zewnętrznymi, a także ochrona człowieka i środowiska przed szkodliwym działaniem towaru. Wyróżniamy opakowania szklane, papierowe, z tkanin, metalowe, drewniane oraz z tworzyw sztucznych, ale czy znamy ich wady i zalety, które pomogą nam w codziennych wyborach?

SZKŁO

Pierwszym korzystnym czynnikiem korzystania z tego typu opakowania jest odporność na działanie środków chemicznych, łatwość w recyklingu oraz możliwość wielokrotnego użycia. Ponadto, ciemne szkło zabezpiecza produkt przed szkodliwym działaniem promieniowania UV. Niestety, szkło posiada niewielką odporność mechaniczną, ma duży ciężar, zajmuje sporo miejsca i co ważne – nie ulega rozkładowi w warunkach normalnych.

PAPIER

Materiał ten zawdzięcza swoją popularność przede wszystkim niskim kosztom produkcji, lekkości, zajmowaniu niewielkiej ilości miejsca oraz łatwości w gospodarowaniu odpadów. Jednak należy pamiętać, że papier jest łatwopalny i posiada niską wytrzymałość mechaniczną.

TKANINY

W ostatnich latach sporą popularność zdobyły opakowania z tkanin i nie jest to żadnym zaskoczeniem, ponieważ są lekkie, można ich wielokrotnie używać, a także z łatwością poddać recyklingowi. Niestety, wraz z częstym użytkowaniem wzrasta możliwość zabrudzeń oraz przenikania czynników zewnętrznych, a co za tym idzie – spada odporność na działanie czynników biologicznych.

METAL

Opakowania metalowe są szczelne, odporne na działanie czynników zewnętrznych i są łatwe w formowaniu. Jednak są bardzo podatne na korozję, a co gorsza istnieje możliwość przenikania szkodliwych metali do produktu.

DREWNO

Popularność drewna wiążę się z możliwością wielokrotnego użycia, a także łatwością w gospodarowaniu odpadów. Jednak opakowania tego typu bardzo łatwo chłoną wilgoć, nieprzyjemne zapachy oraz są łatwopalne.

TWORZYWA SZTUCZNE

To zdecydowany lider wśród opakowań, który w ostatnich latach jest demonizowany ze względu na jego szkodliwe oddziaływanie na środowisko naturalne. Coraz trudniej zagospodarować nam odpady tego typu, a także wzrasta ilość doniesień naukowych o przenikalności szkodliwych substancji z opakowania do produktu (mikroplastik). Jednak, dlaczego zdobył taką popularność? Przede wszystkim jest bardzo tani w produkcji, posiada niewielką masę, jest lekki, łatwo poddaje się go barwieniu oraz formowaniu, a także nie przepuszcza zapachów i gazów.

ALTERNATYWNE OPAKOWANIA

Aktualnie spory nacisk kładzie się na opakowania biodegradowalne, oparte na surowcach roślinnych, które ulegają rozkładowi, a następnie recyklingowi chemicznemu. W Internecie coraz częściej możemy przeczytać o opakowaniach bambusowych, z otrąb czy na bazie pestek awokado. Często spory udział w tego typu rozwiązaniach mają mikroorganizmy. Dzięki temu obieg materii w przyrodzie jest ciągły, następuje eliminacja odpadów czy ograniczamy produkcję dwutlenku węgla. Jednak opakowania tego typu często nie trafiają do odpowiednich systemów kompostowania, co wynika z trudności dostrzeżenia przez konsumentów różnicy między opakowaniem biodegradowalnym a tym z tworzywa sztucznego.

Decyzja o tym, jakie opakowanie wybierzemy, należy do nas, jednak pamiętajmy, że świadomy i dobry wybór to nie szybkie i chwilowe rozwiązania, lecz te, które będą korzystne dla środowiska naturalnego oraz przyszłych pokoleń. Temat opakowań poruszaliśmy również w jednym z odcinków naszego programu, zachęcamy do oglądania: