Celem projektu IntelliDrug jest zaspokojenie potrzeby stworzenia nowego, mniej inwazyjnego i lepiej kontrolowanego systemu dawkowania leków, szczególnie dla osób z chorobami przewlekłymi i uzależnionymi od narkotyków. To narzędzie ma być dostępne na rynku w 2007 r. Uzależnienie od narkotyków i choroby przewlekłe należą do najcięższych chorób u ludzi, niosąc ze sobą ogromne obciążenie społeczno-gospodarcze. Uzależnienie od narkotyków jest główną przyczyną przestępstw i niestabilności społecznej, a choroby przewlekłe występują coraz częściej za sprawą starzejącego się społeczeństwa i poprawy opieki medycznej, która przedłuża ludzkie życie bardziej niż kiedykolwiek w przeszłości. Poprzez ograniczenie ciągłej konieczności pamiętania o zażywaniu leków i stosowaniu terapii, mikrosystem IntelliDrug pomoże chorym wieść bardziej normalne życie. IntelliDrug, co oznacza "Inteligentny wewnątrzustny system dawkowania leków do leczenia uzależnień i chorób przewlekłych", jest finansowany w ramach priorytetu technologii społeczeństwa informacyjnego szóstego programu ramowego (6. PR). Projektem kieruje Assuta Medical Centres, izraelskie przedsiębiorstwo prowadzące nowocześnie wyposażone szpitale; skupia on 10 partnerów, w tym instytucje akademickie, ośrodki badawcze i organizacje przemysłowe z Niemiec, Polski, Włoch, Hiszpanii, Izraela i Szwajcarii. Głównym celem IntelliDrug jest opracowanie inteligentnych mikro- i nanosystemów stanowiących alternatywne podejście do dawkowania leków, poprzez wykorzystanie kluczowych technologii, takich jak: biosensory i bezpieczna komunikacja, gospodarowanie kontrolowaną ilością leku i integracja komponentów w systemy dozujące, przystosowane do noszenia przy ciele pacjenta, sterujące stanem zdrowia. Nowe narzędzie, obecnie opracowywane, jest urządzeniem dentystycznym, przytwierdzonym na stałe lub czasowo, które wygląda podobnie do normalnego zęba dopasowanego do łuku zębowego pacjenta, pozwalającego tym samym na swobodne jedzenie i mówienie. Urządzenie zawierające lek i system dawkowania znajduje się w ustach, a lek jest uwalniany stosownie do potrzeb pacjenta, przez okres dni, tygodni lub miesięcy. Mikrosystem składa się z mechanizmu dawkowania leku, wbudowanego sterowania, mikroczujników i mikrorozruszników. Możliwe będzie dostosowanie ilości leku poprzez zdalne sterowanie, dostępne jako część systemu. Uwolniony lek zostanie wchłonięty przez błonę śluzową lub połknięty przez pacjenta. Zdalne sterowanie poinformuje także pacjenta i lekarza, czy pojemnik na lek powinien zostać napełniony nowym lekiem, co odbywa się następnie w prosty i nieinwazyjny sposób. Według partnerów projektu, zaletą urządzenia dla pacjentów jest jego anatomiczny kształt gwarantujący bardziej dyskretne dawkowanie leku i większą wygodę niż pompy insulinowe, przy lepszej kontroli i regulacji dawkowania leku w porównaniu z plastrami medycznymi i tradycyjnymi pigułkami. Nieinwazyjne dawkowanie leku do tkanki ust zastąpi zastrzyki, ograniczając ból, dyskomfort i infekcje. Poziom leku we krwi będzie lepiej kontrolowany niż przy konwencjonalnym dawkowaniu, a w razie potrzeby, może zostać osiągnięty stabilny poziom leku, czyniąc lek skuteczniejszym i ograniczając efekty uboczne. Wśród leków wykorzystywanych do testów znajdzie się insulina, używana w leczeniu cukrzycy, galantamina, używana w leczeniu choroby Alzheimera oraz naltrekson - lek, który powstrzymuje wszelkie opiaty przed związaniem się z receptorami opioidowymi w mózgu, uodporniając osoby uzależnione od narkotyków na skutki zażywania heroiny czy morfiny, i uważany za najskuteczniejszą broń terapeutyczną przeciwko przedawkowaniu. Prototyp będzie gotowy i poddany testom do końca 2006 r., a urządzenie ma być dostępne na rynku w 2007 r.

Źródło: CORDIS