Projekt, zrzeszający 24 placówki badawcze z 13 krajów, koordynuje Instytut Medycyny Pracy im. Jerzego Nofera w Łodzi. "W 2004 roku w Europie zanotowano blisko trzy miliony nowych przypadków nowotworów, z których ponad połowa zakończyła się zgonem. Mimo ogromnych nakładów UE na walkę z tym problemem, postęp w niej jest niewystarczający" - zwrócił uwagę dyrektor IMP, prof. Konrad Rydzyński. Jak podkreślił, istotnymi przyczynami powstawania nowotworów złośliwych są m.in. nadmierna ekspozycja na promieniowanie słoneczne oraz czynniki fizyko-chemiczne w otoczeniu człowieka. Wśród czynników wykazujących z kolei potencjalne działanie przeciwnowotworowe, ważną rolę odgrywają odpowiednie nawyki żywieniowe - np. ryzyko pojawienia się nowotworów jamy ustnej, krtani, gardła, płuc, żołądka i jelita grubego zmniejsza - według raportów Światowej Organizacji Zdrowia - większe spożycie warzyw i owoców. Celem ECNIS ma być identyfikacja czynników ryzyka powstawania nowotworów złośliwych związanych ze środowiskiem pracy i zamieszkania. Badany będzie też potencjalny wpływ sposobu odżywiania się oraz wrażliwości osobniczej (obciążenia genetyczne) na rozwój raka. Wśród 24 jednostek wchodzących w skład ECNIS znajdują się m.in. Deutsches Krebsforsforschungszentrum w Niemczech, Uniwersytet Kopenhaski w Danii, Karolinska Institutet w Szwecji, University of Leicester w Wielkiej Brytanii, Vrije Universiteit Brussel w Belgii oraz Collegium Medicum Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Bydgoszczy.