Większość ludzi po odkryciu pleśni na chlebie natychmiast go wyrzuca. Inni zaś widzą masę możliwości w tych niewielkich grzybach. Naukowcy z Uniwersytetu w Missouri przetestowali nowy mechanizm cyklu reprodukcyjnego wybranych gatunków pleśni. Mechanizm ten chroni organizm przed wadami genetycznymi poprzez wyciszenie nie sparowanych genów podczas mejozy. Odkrycie to może mieć zastosowanie u wyższych organizmów w przypadku celowanych terapii , jak np. niszczenie wirusa HIV. Wyciszanie mejotyczne występuje także u dżdżownic, myszy i ludzi. Jest mało prawdopodobne, że wszystkie dzielą jeden mechanizm, ale główna zasada niszczenia konkretnych genów przez wyciszenie jest jednakowa zarówno dla prostych i jak i złożonych form życia. Znając reguły rządzące tym procesem będzie możliwe wyciszenie genów, których ekspresja jest nam szkodliwa. Każda komórka rozrodcza pleśni posiada wewnętrzny mechanizm skanujący sparowane chromosomy w celu kontroli anomalii. Naukowcy odkryli, że gdy jeden chromosom w parze niesie ekstra kopię genu nie występującą w chromosomie homologicznym, grzyb wyłącza wszystkie kopie tego genu podczas mejozy. Naukowcy nazywają ten mechanizm MSUD (mejotyczne wyciszenie niesmarowanego DNA). MSUD chroni grzyba przed inwazją w czasie gdy chromosomy są szczególnie wrażliwe na rozprzestrzenianie wirusa i inercję jego genomu w genom pleśni. Naukowcy rzucili światło na genetyczne komponenty szlaku MSUD, co znajdzie zainteresowanie wśród przemysłowców, rolników i farmaceutów.


Źródło: Adapted from materials provided by University of Missouri-Columbia., www.sciencedaily.com