Firma zainwestowała milion euro tylko po to, aby działać wspólnie z naukowcami w programie, który będzie trwał trzy lata.

Obecnie, BASF używa enzymów do tzw. białej biotechnologii- procesów, które opierają się na biokatalizie i bioprocesach, a także udoskonalaniu już istniejących procesów.

W tej chwili najważniejsze projekty związane są z przemysłem farmaceutycznym, jednak firma BASF wierzy, że program pomoże rozszerzyć zakres zastosowania enzymów i doprowadzi do stworzenia enzymów, które będą ważnym surocem w przemyśle kosmetycznym.

Naukowcy z Uniwersytetu będą odpowiedzialni za sprawdzanie potencjalnych korzyści technologicznych, jakie drzemią w enzymach. Proces ten będzie opierał się na obserwacji gleby, źródla dużej ilości mikroorganizmów, których funkcje życiowe zależą od enzymów pełniących różnorakie funkcje. Dzięki nim mikroorganizmy mogą przetrwać różne warunki środowiskowe, często trudne.

Naukowcy będą obserwować każdy gatunek, jaki uda im się odnaleźć w glebie, oraz sprawdzać czy indywidualne zdolności są interesujące i mogą być przydatne w produkcji chemicznej. Każda wyjątkowa właściwość bakterii lub grzybów będzie wnikliwie sprawdzana, a dalsze badania mają na celu stwierdzić, który enzym odpowiedzialny jest za tę specyficzną, interesującą funkcję.

Prócz poszukiwania nowych enzymów, współpraca ma doprowadzić do zoptymalizowania istniejących biokatalizatorów, poprzez rozwój istniejących metod. Oznacza to produkcję  licznych wariantów enzymu, a następnie sprawdzanie, który z nich jest najlepszy i najbardziej wydajny w danym procesie.

Kooperacja z naukowacami z Manchaster nie jest jedyna. BASF współpracuje również z uniwersytetami w Austii oraz Niemczech.

Tylko w obrębie białej biotechnologii,  firma BASF zaangażowana jest w więcej niż 30 badań.