W badaniach pilotażowych sprawdzano zdolność stabilizowanej szczepionki RiVax ™ do ochrony organizmu przed rycyną rozpylaną w postaci aerozolu. Zaszczepione zwierzęta poddano działaniu aerozolu zawierającego rycynę w ilości 3-5 razy większej, niż dawka powodująca śmierć nieuodpornionych zwierząt. Otrzymane wyniki są bardzo obiecujące. Zwierzęta rozwinęły przeciwciała w surowicy skierowane na zobojętnienie toksyny. Szczepionka była zarówno bezpieczna, jak i dobrze tolerowana. Co więcej, wszystkie zaszczepione zwierzęta przetrwały inhalacje z rycyną bez uszkodzenia płuc, natomiast te nieszczepione zmarły w ciągu 36 godzin od ekspozycji rozwijając poważne uszkodzenie płuc, w tym krwotok.

„Jesteśmy bardzo zadowoleni z pozytywnych wstępnych wyników dla skuteczności z RiVax™ na zwierzętach. To badanie jest szczególnie istotnym krokiem na drodze ustalenia skuteczności szczepionki, zwłaszcza stosując się do reguły, która dyktuje, że skuteczność preparatu należy ustalić u zwierząt, w przypadkach, w których lek lub szczepionka nie może być etycznie przetestowane pod kątem skuteczności u ludzi " komentuje Christopher J. Schaber prezes firmy Soligenix. „Przewidujemy dalszy rozwój RiVax™ w celu przeprowadzenia badań bezpieczeństwa i immunogenności u ludzi wraz z dalszymi procesami produkcji.”

Rycyna jest jednym z najbardziej toksycznych związków spotykanych w bogatym świecie roślinnym. Białko to występuje we wszystkich częściach rośliny Ricinus communis (Rącznik pospolity), a największe jego stężenie w nasionach i wynosi od 1 do 5%. Rycyna jest trująca w każdej postaci: inhalacji, wstrzyknięć czy doustnie. Jej działanie polega na hamowaniu syntezy białka. Objawy zatrucia to pieczenie w jamie ustnej, wymioty, kolki, gwałtowana krwawa biegunka, obrzęki. Następuje trwałe uszkodzenie narządów miąższowych. Dawka śmiertelna (przy podaniu dożylne) u szczurów to 0,3 µg/kg masy ciała.

Rycyna jest prosta w masowej produkcji, której to dodatkowo towarzyszą niskie koszty. Łatwa w rozprzestrzenianiu (przez rozpylenie) może zostać potencjalnie użyta w celach terrorystycznych. Historia odnotowała już kilka incydentów morderstwa z wykorzystaniem rycyny.  Nie ma odtrutki na rycynę; tylko możliwe jest leczenie objawowe i podtrzymujące. Polega ono na obserwacji chorego i uśmierzeniu bólu, leczeniu niewydolności wątroby i nerek.

Na półce aptecznej można znaleźć olej rycynowy. Otrzymywany poprzez wyciskanie na zimno z nasion rącznika i wygotowywanie z wodą. Ten ostatni etap pozwala między innymi na rozkład trującej rycyny. Olej rącznikowy jest bezbarwnym, jasnożółtym płynem zawierającym w około 80% glicerydy kwasu rycynolowego. W jego składzie znajdują się również mniejsze ilości glicerydów kwasów olejowego, linolowego i innych. Olej rycynowy znalazł w lecznictwie zastosowanie jako lek przeczyszczający. Za takie jego działanie odpowiedzialny jest zawarty w nim kwas rycynolowy, który po uwolnieniu (pod wpływem enzymów trawiennych) z glicerydów drażni błonę śluzową jelita cienkiego, co pobudza jego perystaltykę. Olej rycynowy stosuje się w dawce 15-30 gramów. (1 - 2 łyżki stołowe).