Naukowcy odkryli komórki, które zapewniają podstawowe czynniki warunkujące przeżycie nowo powstałym komórkom układu odpornościowego zgodnie z danymi opublikowanymi w listopadowym numerze Nature Imunology. Limfocyty T powstają w grasicy i są niezbędne do zwalczania infekcji. Po opuszczeniu grasicy przedostają się przez całe ciało w poszukiwaniu należących do potencjalnie chorobotwórczych drobnoustrojów obcych antygenów. Jakkolwiek przezywanie tych komórek zależy od okresowego pobytu tych komórek w węzłach chłonnych, gdzie są "doładowywane" interleukiną 7 (IL-7, zwaną przez pewien czas limfopoetyną ze względu na swoje zdolności do indukcji dojrzewania i proliferacji komórek limfocytarnych). Przez wiele lat wiadomo było, że IL-7 zapewnia sygnał "przeżycia" dziewiczym limfocytom T, jednakże źródło tego czynnika humoralnego nie było dokładnie określone. Sanjiv Luther i wsp zidentyfikowali "siateczkowe komórki podobne do fibroblastów" w węzłach chłonnych i śledzionie, które produkują IL-7. komórki te dostarczają sygnału chemicznego których kieruje do niech limfocyty T i zapewnia niezbędną IL-7, która zapobiega umieraniu limfocytów, zapewniając tym samym ich cyrkulację w organizmie.


Nature Immunology