Prof. Jerzy Duszyński wystosował 1 czerwca 2020 r. list poparcia dla inicjatywy „Przyjaciele ERC” („Friends of the ERC”). Podkreśla w nim znaczenie misji ERC, jaką jest stymulowanie doskonałości naukowej. Prezes PAN przypomina, że granty ERC zapewniły ponad 9 tysiącom czołowych uczonych możliwość prowadzenia pionierskich badań, które znacząco przyczyniły się do rozwoju nauki. „Wierzymy, że globalny kryzys związany z pandemią COVID-19 nie wpłynie negatywnie na finansowanie Europejskiej Rady ds. Badań Naukowych” – czytamy w liście.

„Przyjaciele ERC” to inicjatywa, do której przyłączyli się wybitni uczeni (w tym laureaci Nagrody Nobla) oraz wiodące organizacje naukowe. Ich niepokój wzbudziły zapowiedzi o możliwym obcięciu funduszy ERC w ramach budżetu Unii Europejskiej na lata 2021-2027. Szczegóły i petycja są dostępne na stronie organizatorów.

Prestiżowe granty ERC finansują pionierskie badania. Motto programu to „High risk – high gain”, a jedynym kryterium oceny pomysłów jest doskonałość naukowa. Budżet pojedynczego projektu to nawet 3,5 mln euro. Dla naukowca zdobycie grantu ERC to jedno z najważniejszych indywidualnych osiągnięć. Polska Akademia Nauk wspiera uczonych w staraniach o granty ERC. Badacze mogą korzystać z bezpłatnej pomocy oferowanej przez Biuro ds. Doskonałości Naukowej PAN.