Malaria to ostra lub przewlekła tropikalna choroba pasożytnicza, której różne postacie wywoływane są przez gatunki jednokomórkowego pierwotniaka z rodzaju Plasmodium rotium. Na żółtą febrę choruje prawie ćwierć miliarda ludzi. Choroba zabija nawet 3 mln dzieci rocznie.

Naukowcy z Rockefeller University odkryli, że na powierzchni pasożyta pojawia się specyficzne białko, które aktywuje system immunologiczny i w rezultacie nie dochodzi do zakażenia. Wprowadzili sekwencje genu kodującego to białko do stosowanej dotąd szczepionki oznaczonej symbolem YF17D. Przeprowadzając doświadczenia na myszach otrzymali imponujące wyniki 100% skuteczności leku.

Zespół ma nadzieję, że dalsze badania na modelach zwierzęcych mogą ostatecznie doprowadzić do powstania skutecznej szczepionki, która może uratować życie mieszkańców strefy tropikalnej i subtropikalnej.

red. Blanka Majda