Badania zainicjowały przed ponad 20 laty prace badawcze na Zalewie Sulejowskim prowadzone w ówczesnym Zakładzie Ekologii Stosowanej Uniwersytetu Łódzkiego. Naukowcy z UŁ odkryli m. in., że regulacja poziomu wody w zbiorniku wpływa korzystnie na eliminowanie z jego wód wykwitu sinic - glonów wytwarzających toksyny zagrażające zdrowiu ludzi i zwierząt. Mogą one bowiem wywoływać w ich organizmach zmiany genetyczne. Badania te zostały włączone do programu UNESCO i stały się podstawą do rozwoju nowej dziedziny nauki, tzw. ekohydrologii. Od początku kierował nimi prof. Maciej Zalewski. W ubiegłym roku zrodziła się inicjatywa, by w Łodzi powstała instytucja o charakterze międzynarodowym, która będzie działać pod auspicjami UNESCO. - To znaczy, że realizowane przez nas programy będą finansowane ze środków międzynarodowych - wyjaśnia prof. Zalewski. - Istnienie takiego ośrodka na terenie Łodzi przyczyni się do poprawy jakości rzek i zbiorników. Umowę w sprawie powołania Międzynarodowego Centrum Ekohydrologii Polskiej Akademii Nauk podpisali 16 lutego prezes PAN prof. Andrzej Legocki i rektor UŁ prof. Wiesław Puś. Obecni byli marszałek województwa łódzkiego Mieczysław Teodorczyk i prezydent Łodzi Jerzy Kropiwnicki. Według rektora UŁ część prac, które będą realizowane w centrum, może zostać włączona do badań prowadzonych przez naszą uczelnię w ramach offsetu związanego z zakupem przez Polskę amerykańskiego samolotu wielozadaniowego F-16. Zdaniem prof. Macieja Zalewskiego, który w przyszłości ma kierować Centrum Ekohydrologii ochrona środowiska wchodzi w tej chwili w nową fazę. Wskazuje ona, jak należy integrować procesy hydrologiczne i ekologiczne, by służyły zrównoważonemu rozwojowi całego środowiska.