DEET, czyli N,N-dietylo-m-toluamid, to jeden z najpowszechniej stosowanych na całym świecie środków odstraszających owady. Środek ten wykazuje wysoką efektywność działania w stosunku do bardzo wielu gatunków owadów. Jednak bardzo długo jego mechanizm działania i cel molekularny pozostawały nieznane. W ostatnim czasie amerykańskim naukowcom udało się zbadać i poznać dokładny mechanizm działania DEET. Okazało się, że środek ten blokuje neurony węchowe owadów (przeprowadzono badania z takimi owadami jak np. Drosophila melanogaster), dokładniej - blokowany jest ko-receptor OR83b – to właśnie ten ko-receptor (wchodzący w skład większego kompleksu) jest celem molekularnym DEET. Szczegółowe poznanie mechanizmu działania DEET oraz jego celu molekularnego pozwoli na opracowanie bezpieczniejszych i jeszcze bardziej efektywnych środków odstraszających owady. Będzie można przeprowadzić screening mający na celu znalezienie nowych, lepszych inhibitorów ko-receptora OR83b.


Ditzen M. et al., "Insect Odorant Receptors...", Science 28 March 2008: Vol.319, no. 5871, pp.1833-1842.