EuroBloodSubstitutes, będący pierwszym tego rodzaju projektem w Europie, ma doprowadzić do opracowania cząsteczek, które w przyszłości zastąpią ludzką krew podczas transfuzji. Pierwszymi beneficjentami będą osoby z rzadką grupą krwi. Skuteczne zamienniki krwi pomogą również w rozwiązaniu problemów związanych z zagrożeniami chorobami przenoszonymi przez krew dawców podczas transfuzji. W założeniach, takie nowe zamienniki krwi przyniosą korzyści wszystkim europejskim obywatelom, jak również europejskiemu przemysłowi biotechnologicznemu. Projekt EuroBloodSubstitutes jest finansowany w ramach programu "Nauki przyrodnicze, genomika i biotechnologia dla zdrowia" szóstego programu ramowego UE (6. PR). W projekcie EuroBloodSubstitutes, prowadzonym przez koordynatora naukowego, Kennetha C. Lowea z Uniwersytetu w Nottingham, bierze udział europejski zespół złożony z 12 członków reprezentujących środowisko akademickie i przemysłowe, w tym eksperci w dziedzinie biochemii, biologii molekularnej, biofizyki i fermentacji. W 2004 r. zespół ten rozpoczął 3-letni projekt badawczy w zakresie genomiki i zamienników krwi dla Europy XXI wieku ("EuroBloodSustitutes"), w celu opracowania technologicznych podstaw produkcji składników zamienników krwi (nowych hemoprotein) z użyciem mikroorganizmów, takich jak bakterie i grzyby. Uczestnicy współpracują ze stacjami krwiodawstwa i innymi interesariuszami, takimi jak pacjenci, klinicyści i specjaliści ds. ochrony zdrowia. Projekt otrzymał poważne dofinansowanie, ponieważ w produkcji składników zamienników krwi z mikroorganizmów tkwi ogromny potencjał. Taka technologia potencjalnie umożliwia produkcję specjalnie dobranych zamienników krwi o nowych właściwościach. Naukowcy modyfikują geny tego składnika krwi, który przenosi tlen (hemoglobiny), i wykorzystują fabryki komórek do masowej produkcji sztucznych komórek, które będą w stanie równie skutecznie nasycić tlenem komórki organizmu, ale bez możliwości zarażenia chorobą. Dr Lowe wyjaśnia: - Wykorzystujemy genomikę do celów modyfikowania hemoglobiny, jak i poszukiwania sposobów wiązania jej z dużymi cząsteczkami tak, by podczas transfuzji hemoglobina pozostawała dłużej w organizmie. Zmierzamy do znalezienia optymalnych cząsteczek do wiązania i transportu tlenu, oraz jak najlepszych warunków dla masowej produkcji w przyszłości. Ta inicjatywa ma zrewolucjonizować przetaczanie krwi, czyniąc je bardziej bezpiecznym, zwłaszcza w krajach rozwijających się, takich jak państwa afrykańskie, gdzie w dalszym ciągu istnieje stosunkowo duże ryzyko zarażenia chorobą. Wyniki projektu zostaną zaprezentowane podczas dorocznego spotkania Stowarzyszenia Biologii Doświadczalnej w Barcelonie w dniu 12 lipca.

Źródło: CORDIS